ゲンちゃんママのアメリカ雑日記

私たちの住んでいる土地の気候は日本ととても似ています。ただ、夏の暑さと冬の寒さが半端ないのですが.... 基本、日本で育つ植物や木はここでも育つだろうという認識です。 今日は、以前より植えてみたかった、タケノコの木(食用の竹）をバイヤーから購入してきました。こちらでは、竹の木は一般のホームセンターやガーデンセンターでは売っていません。色々探し回った結果、我が家から車で1時間ほどかけたところにお住まいの、 ”ミスター・バンブー” と呼ばれるお爺さんの所まで出向き、 １本、なんと1万円という価格！😵 で仕入れてきました。 現地に行く途中は土砂降りの大雨で、フリーウェイを運転中も前が見えないぐらい殴りつけるような雨が続いて、こんな日に竹の木を売ってもらうこと自体が間違った選択だろうか・・と夫婦で自問自答するような会話をしながら現地に到着。到着したら小雨になりつつも、凍りつくような寒さで想像以上に重たい木を車の後ろに詰め込むのに難儀しました。 今回手にしたのは、日本でよく食べていた、大きなタケノコ（孟宗竹：もうそうちく）の種類ではなく、  英語で「Phyllostachys nigra Henon」 という　ハチクの種類  です。 私の実家近くの親類の山には大きなタケノコが毎年はえて、それをいつも母が湯がいて送ってくれたものです。タケノコご飯やタケノコのフライ.... いつかまた食べられる日が来るといいなぁ。。アメリカに来て、時々中国産の冷凍食品のタケノコをアジアスーパーで見かけることがありますが、購入する気にはなれませんので..... 今回手にしたハチクの竹の木が、いつか食用として順調に育っていくことを期待したいです。 本当は開拓中の山の土地に植えたかったのですが、気温が低い(東北とかの気候に近いと思う）ので、普段住んでいる家の庭にまず植えました。 竹の根と土の相性が良いといいですが・・・ 食べられるまでには、まだ数年かかると思うのですけど、それよりも、来年の春ごろに、新しい枝が出てくれることを願うばかりです、、 （で、なければ、1万円がパー〜ーになる〜😖)

私たちの山には、イノシシ、熊、鹿などが生息しているので、彼らが休息中の今の冬のシーズンが唯一安心して作業ができる期間です。 昨年の秋と冬に、 HuntStand  というIphoneアプリを使って、GPSで目印をつけながら敷地の一番高いエリアを探索したときに、山（森と言ってもいいですが）の中で、 鹿の抜け落ちた2つのツノ を偶然見つけました。    長さ30cm 根元直径:3.5cm                 長さ40cm 根元直径:5cm ネットで検索してみると、どちらも 3歳から4歳ぐらいの年齢の鹿のツノ ようです。 鹿のツノは雄鹿のみにあるらしく、1年ごとに自然に生え変わるとのこと。 普段住んでいる裏庭にも鹿がたまに出没して、ウンチを残していくので、鹿自体は特段珍しくありません。むしろ夜暗い道路でいきなり鹿が出て車と衝突しないかの方がこのアメリカ南部の田舎町暮らしでの心配のタネです。 実際に私のお友だちの日本人おばさまの旦那様の車が鹿とぶつかって、車の前方がへっこんだと嘆いているのを聞いたことがありますし、朝シカが道路に横たわって亡くなっている姿を見ると車とぶつかったんだ.....と悲しくなります。 でも、生え変わった鹿のツノを見つけられるのは、早々出来ることではないので、別々の日に2つも見つけられたのはラッキーです。 鹿のツノは春先に抜け落ちるようなので、また今年の秋・冬ごろに山の探索中に拾えることを期待してます。 広島の宮島とか奈良の公園にいる鹿も、きっとツノが季節になると生え変わっているのだと思いますが、落ちたツノは一体どうしているんでしょう。。。 さて、この鹿のツノは、自分達のキャビン作りに再利用したいです。 ドアの取っ手として利用できないかぁ、コートや帽子などをかけるアイテムにしてもいいかもしれないなぁーとイメージしています。 まだまだ、キャビン作り着手までいきつかないですが、こうして先のことを想像するも楽しいひと時です。

 ✒ 作業日：1/26(日） 作業時間：3時間　 作業ツール：電動ノコギリ、手バサミ、オノ 材料費：$0 人件費：夫婦2名＋小学男子1名のフル稼動😃 公道からのエントランス作りがほぼ終え、続いてキャビンを建てたいポイントまで道を作っていきます。 出来るだけ急勾配ではない道なり、大きな木は残したまま、小さな木を切ることで道ができるように念頭において、作業を開始。 主人は電動ノコギリで木々、とは言っても、直径15cm〜20cmぐらいのものを伐採しなくては道が拓けません。電動ノコギリ自体もかなり重たいので、木を1本切るのも大変な労力なんだとわかります。 今回この作業のために、電動ノコギリは、 Husqvarna（ハスクバーナー）の Chainsaw （ チェーンソー） を購入しました。日本だと林業を行う方が使うレベルのものだと思いますが、とてもパワーがあります。 私は、園芸用の手バサミで親指ぐらいの小さな木をどんどん切っていきます。 息子は、この作業用にと自分のお小遣いで購入したオノを使って、自然の力で倒れてしまって、道を塞いでいる倒木を細分化していきます。倒木をそのまま取り除くのは重たいので、出来るだけ細分化してからの方が運びやすいのです。とはいえ、ちょっと遊んでいる感じでもあるのですけど。 ひたすら3人それぞれに黙々と作業をしていたら、ご近所のおばさんと、車で通りががった若い男性が私たち将来の新しい住民に声をかけてくれ、ご挨拶。 私たちが自力で作業をしていることに嬉しそうでした。 今日の作業で、3分の1ぐらいの道を作りました。 そして、作った道を車で通ってみたら・・・　想像していた以上に急勾配のところがあり、車のタイヤがスリップして前に進まず・・・ 歩いている感覚と車で上がるときの勾配の感覚って違うのですね.... う-----ん、落ち葉を取り除いて土がドライの次回に再チャレンジすることになりました。 何れにしても、道が全て出来上がったら砂利を置かないといけないようです。 今回伐採した木は、さらに細分化して乾燥させます。そして焚き火や暖炉ようにいつか利用する予定です。

  アメリカンジンセン (American ginseng)  とは 　　アメリカ人参、要するに アメリカ版朝鮮人参のこと をさします。 ネット上で検索すると、アメリカンジンセンは次のように説明されています。 「朝鮮人参は興奮作用を有し、循環器系への作用が強いのに対し、アメリカ人参は熱を取り去る効果があるため循環器や呼吸器への負担を与えないのが特徴で、それぞれ“陽の人参”“陰の人参”と称され、コンピュータストレスや対人関係のストレスなど“煮つまった”状態で用いられることがあります。」 (参照先サイト: グリーンフラスコ） 北米原住民に評価され古くから用いられてきたバイタリティー・ハーブで、   ネット上のお店では、このアメリカンジンセンの根っこを乾燥させたものや、加工してサプリメントしたものが販売されていますが、まだ私は実際に購入したことはありません。 アメリカンジンセン・ルートのサプリメント このアメリカンジンセンの植物が私たちの山の所有地に隣接する親戚の所有地の傾斜面に少し育っていることを知りました。植物を育てるのが大好きな私たち夫婦は、このアメリカンジンセンを私たちの山にも植えて育ててみたいと思い、昨年より実を拾って、山に植えるための準備を開始しています。 ↓親戚の所有地にあるアメリカンジンセンの植物 まず種をどこから入手するかなのですが、アメリカの園芸ネットでアメリカンジンセンの種を販売しています。 でも私たちは同じ自然環境のもとでの種が成長には適していると思い、親戚のジンセンの植物が赤い実をつけた夏頃に、その実をいくつか頂き、そこから種を取得することにしました。 ↓2019年8月処 アメリカンジンセンの赤い実をつけていた ↓ピックアップした赤い実 山から赤い実を取得したその日のうちに、この赤い実を水の中につけました。 このあと、この赤い実はどうなるか .... また近いうちに更新したいと思います。

先週の続きで山の所有地へ行って、エントランスの石詰めをやってきたのですが、現地で石集めをしている時に、珍しい花を見つけました！ こちらの写真です。日陰の石の上に、緑色のコケに赤い可愛い花が咲いています。 家に戻って主人と調べたところ、 【 地衣類の花】 とのことです。 英語で  lichen   って言うらしいです。 小さな綺麗な花ですよね。山にいる鹿たちがこの地衣類を食料にして食べているようです。 そしてなんと、 プラスティックを分解するスキルもある ようなのです！ でも、どうやってこんな可愛い花を持つコケがプラスティック分解するようなスキルがあるんだろう？ なーんて思いながら、ウィキペディアを参照してみたら、 ----- コケ植物ではなく、地衣類は菌類と藻類の共生生物である ----- と書いてありましたーー　 この地球にはいろんな生物があるんですね！びっくりです！ なにはともあれ、豊かな自然と接することができて今日はラッキーでした。感謝です！ あと他にもこんなカワイイものも見つけましたよ〜 ハート型のコケ　に　赤いキノコ。キノコはまるで、マンガやしらゆき姫のような絵本に出てくるような鮮やかな色と形です！こういうものを見つけられて、ありがたい日でした。

 先週に引き続き、エントランスの石詰めを行なってきました。 ✒ 作業日：1/12(日） ☀  作業時間：2時間　 作業ツール：手　 材料費：$0 人件費：夫婦2名＋小学男子1名のフル稼動😃 実は、この数日前の金曜日の夕方から土曜日にかけて、私たちが住んでいる州全域には、 シビアウェザー（severe thunderstorm） と呼ばれる、非常に激しい雷雨⚡、強風・突風🌀、洪水☔、竜巻があちらこちらで発生。 普段私たちが住んでいるエリアでも雷がすごく、夜中3時ごろに家の前を見たら、車の出入りができないぐらいの洪水。寝付けぬ夜というのは、こういうことでしょうか。洪水の心配でその夜はほとんど眠れませんでした。 それ以上に シビアウェザー（severe thunderstorm） がひどかったのが私たちの山の土地を含むエリアで、かつ土曜日の日中には雪⛄もちらついたそうで、先週の私たちの作業がどんな状態になっているのか、山の状態も大丈夫だろうか、、という気持ちで向かいました。 現地到着して、想像よりも木々があまり倒れていないので安堵しました。とはいえ、ご覧の写真の通り、あちこちに木が倒れています。ただ、すでに虫によってダメージを受けていた弱くなった木々が今回影響を受けていました。 そして、エントランスは石を敷いている部分は、若干土が流れて先週よりも低くなっている気がしましたが、ちゃんとホールの役目は機能していて、山からの雨水が流れに沿ってチョロチョロ流れてくれていました。 土は雨水を吸って柔らかな状態ですが、粘土の役目も果たしてくれる感じもあり、問題なく石詰の作業をしていくことができました。 石は先週同様に自分たちの山にころがっている、なるべきフラットなものを探しては運んでは、埋めていきました。 この日作業をしているときの気温は6度ぐらいなのですが、一番ヘコタレていたのは、我が家の男子でした。😖 確かに、松の木は凍っていましたから・・　作業を止めると一気に体全体、特に指先が冷たく感じて、気弱になるのも仕方ないのかもしれません。😞 そして、そうは言いながらも、ほぼほぼ石詰が完成！　なかなかの出来✌ 美しいじゃん✨　っと夫婦で自画自賛。😃 次回天気が良いときに、この上を車で何度が走らせて、さらに均したり、土を足したりしようと思っています。 ほぼほぼ完...

私たちの山の土地は、数年前に主人の母が所有している山の土地の一部を譲り受けたもので、 広さが20AC（１エーカー：約1,200坪）あります。 この辺りはHunting（ハンティング） シカ狩りにベストなエリアで、 お隣の州の人たちがわざわざ土地を購入してハンティングを楽しむ光景も見られます。 でも、我が家は動物をハンティングするなんて・・・そんな可哀想なことはしません。必要最小限度の木々をカットして、自然と動物たちと共存することを心がけてキャビンを作って行きたいと思っています。 そういえば〜、日本のTVで「ポツンと一軒家」という番組が人気があると聞きましたが、この周辺はそこまでポツン一軒家ではありません。 近くの遠く！？に、ポツンポツンと民家があります。 ただ、食品などのお店は車で山を1時間ほど降っていかないといけません。病院も同じぐらいの距離です。ですので、この辺りに暮らす人たちは、緊急搬送でヘリを利用する医療保険に加入しているんだそうです。 上の写真の黄色で囲んだ全く何もない森の中に、私たち夫婦が晩年のんびりと余生を過ごしたい、小さなキャビンを作ることが家族の夢であり、目標です。 この写真の「家マーク🏠」の場所が一番高いところ周辺で標高600m近くなり、この一番高いところにキャビンを建てて、毎日朝日と夕日を眺める生活を夢見ています。 実際に作業できる期間は、木々の葉っぱがなく、クマや虫が少ない季節の秋から冬、そして春先までがベストですし、できるだけ自分たちの手でやろうとすると、きっと数年はかかると思います。でも、挫折せずに1つ1つ、1歩 1歩、前に進めたらいいなと思っています。