ゲンちゃんママのアメリカ雑日記

新型コロナウィルスの影響で学校が閉鎖になり、毎日家にいる小4の息子。 週に３回、Zoom（ズーム）で先生やクラスメイトとオンラインで1時間ほど交流があるものの、それ以外はある意味自由時間。グータラにさせたくないので、無料で教材を提供してくれている、 Khan Academyのサイト で算数や英語を 強制で 毎日少しだけさせています。 日本で暮らしていた頃と違ってありがたいのは、ここは田舎で十分に広いバックヤード（裏庭）があるので、日々健康的に思いっきり、息子が遊べるという点です。これが東京のマンションで同じ状況だったら、毎日イライラが募って家族全員が不健康になる可能性大だろうなと想像します。 うちの子は、この学校閉鎖の間、自転車、特に　 BMXバイク  に乗って楽しんでいて、自分で庭の土を使って自分用のランプを作り、そこを自転車で跳ね上げって遊んでいます。今期の学校は最後まで閉鎖が決まっているし、その後3ヶ月ぐらいの夏休みにそのまま突入。新型コロナウィルスで、夏休みも山の開拓以外は、何処にも行けないので、主人が息子のために、本格的な 自転車BMX🚲のランプ を手作りしました。 高さ15インチ(38cm) x  横幅32インチ(81cm)  x  長さ75インチ(190cm) のBMX用ランプの製作過程 出来上がりのランプ (隣は息子が作った土のランプ） 出来上がりのランプを試す息子 I'm scary!!  (コワイ！)　っと何度も手前で断念しつつ、最後にようやくランプを使ってジャンプできました。爽快だったようです。 これで、太陽の下、体力鍛えて、ウィルスにかからないようにしてくれーー　と母は願いつつ、私自身も太陽の下でウィルス殺菌しようと思うのであります。 ちなみに市販されているのをチェックしたら.....高〜い！　でも持ち運びができて、軽そうな利点はありそうです。 FreshPark BMX シングルポンプトラックランプ

めっきり、ハチたちが減ったというニュースや記事を目にすることが多くなった今日。 ハチがいなくなったら、野菜や果物、ナッツなどが花ひらいた後に、受粉がされず、実がならなくなって、食べ物の生産に影響が起きることは、誰もが認識している。 ネットで読んだ記事では、ハチの減少の有力な原因は、 病原体、害虫、ストレス、農薬 の4つに分類されるという。 身近なところで、私個人としてハチたちと上手く共存をできるスベがあるとすれば、それはハチたちが喜ぶ花を咲かせ、その花が咲くガーデンには 農薬を巻かない ことを守ることではないかと思っています。 この冬、我が家のオーガニック畑は、大根や高菜などの野菜を収穫したのですが、一部そのまま春まで置いて菜の花にして種を取ろうと放置していたのです。 そしたら、その菜の花に、ミツバチたちが何処からともなく沢山現われました。 隣の空き地にも黄色のワイルドフラワーが秋前に一面に咲き誇って綺麗なのですが、そこにもハチたちが何処からともなく大量に寄ってきていました。 どうやってこういう場所をハチ自体が自分の機能を使って感知するのか不思議ですが、少なくとも 安全だという場所をハチは認識する能力があるんだなぁ と思います。 子供の頃はハチたちが畑の花々に寄ってくる光景は普通のことで、特段気にもなかったはず... というかむしろ、ハチに刺されたら大変！っと逃げていたような記憶がある中、”ミツバチが来てくれたー”って、喜ぶ自分が今いる.....  それこそが、やはり環境が変わってハチたちが少なくなったと認識している私自身でもあります。 夏用の野菜畑の準備も本当は早めにやりたかったのですが、こういうミツバチたちの営みの場を壊したくない、、、花が散るまでこのままでいたいと思います。 うちのネコ🐱も、ミツバチに興味シンシンでした。 ちなみに、このローカルエリアで取れた蜂蜜が10ドルぐらいでロコのお店で手に入るのですが、まろやかな優しい蜂蜜の味です。

私たちの住んでいる土地の気候は日本ととても似ています。ただ、夏の暑さと冬の寒さが半端ないのですが.... 基本、日本で育つ植物や木はここでも育つだろうという認識です。 今日は、以前より植えてみたかった、タケノコの木(食用の竹）をバイヤーから購入してきました。こちらでは、竹の木は一般のホームセンターやガーデンセンターでは売っていません。色々探し回った結果、我が家から車で1時間ほどかけたところにお住まいの、 ”ミスター・バンブー” と呼ばれるお爺さんの所まで出向き、 １本、なんと1万円という価格！😵 で仕入れてきました。 現地に行く途中は土砂降りの大雨で、フリーウェイを運転中も前が見えないぐらい殴りつけるような雨が続いて、こんな日に竹の木を売ってもらうこと自体が間違った選択だろうか・・と夫婦で自問自答するような会話をしながら現地に到着。到着したら小雨になりつつも、凍りつくような寒さで想像以上に重たい木を車の後ろに詰め込むのに難儀しました。 今回手にしたのは、日本でよく食べていた、大きなタケノコ（孟宗竹：もうそうちく）の種類ではなく、  英語で「Phyllostachys nigra Henon」 という　ハチクの種類  です。 私の実家近くの親類の山には大きなタケノコが毎年はえて、それをいつも母が湯がいて送ってくれたものです。タケノコご飯やタケノコのフライ.... いつかまた食べられる日が来るといいなぁ。。アメリカに来て、時々中国産の冷凍食品のタケノコをアジアスーパーで見かけることがありますが、購入する気にはなれませんので..... 今回手にしたハチクの竹の木が、いつか食用として順調に育っていくことを期待したいです。 本当は開拓中の山の土地に植えたかったのですが、気温が低い(東北とかの気候に近いと思う）ので、普段住んでいる家の庭にまず植えました。 竹の根と土の相性が良いといいですが・・・ 食べられるまでには、まだ数年かかると思うのですけど、それよりも、来年の春ごろに、新しい枝が出てくれることを願うばかりです、、 （で、なければ、1万円がパー〜ーになる〜😖)

私たちの山には、イノシシ、熊、鹿などが生息しているので、彼らが休息中の今の冬のシーズンが唯一安心して作業ができる期間です。 昨年の秋と冬に、 HuntStand  というIphoneアプリを使って、GPSで目印をつけながら敷地の一番高いエリアを探索したときに、山（森と言ってもいいですが）の中で、 鹿の抜け落ちた2つのツノ を偶然見つけました。    長さ30cm 根元直径:3.5cm                 長さ40cm 根元直径:5cm ネットで検索してみると、どちらも 3歳から4歳ぐらいの年齢の鹿のツノ ようです。 鹿のツノは雄鹿のみにあるらしく、1年ごとに自然に生え変わるとのこと。 普段住んでいる裏庭にも鹿がたまに出没して、ウンチを残していくので、鹿自体は特段珍しくありません。むしろ夜暗い道路でいきなり鹿が出て車と衝突しないかの方がこのアメリカ南部の田舎町暮らしでの心配のタネです。 実際に私のお友だちの日本人おばさまの旦那様の車が鹿とぶつかって、車の前方がへっこんだと嘆いているのを聞いたことがありますし、朝シカが道路に横たわって亡くなっている姿を見ると車とぶつかったんだ.....と悲しくなります。 でも、生え変わった鹿のツノを見つけられるのは、早々出来ることではないので、別々の日に2つも見つけられたのはラッキーです。 鹿のツノは春先に抜け落ちるようなので、また今年の秋・冬ごろに山の探索中に拾えることを期待してます。 広島の宮島とか奈良の公園にいる鹿も、きっとツノが季節になると生え変わっているのだと思いますが、落ちたツノは一体どうしているんでしょう。。。 さて、この鹿のツノは、自分達のキャビン作りに再利用したいです。 ドアの取っ手として利用できないかぁ、コートや帽子などをかけるアイテムにしてもいいかもしれないなぁーとイメージしています。 まだまだ、キャビン作り着手までいきつかないですが、こうして先のことを想像するも楽しいひと時です。

 ✒ 作業日：1/26(日） 作業時間：3時間　 作業ツール：電動ノコギリ、手バサミ、オノ 材料費：$0 人件費：夫婦2名＋小学男子1名のフル稼動😃 公道からのエントランス作りがほぼ終え、続いてキャビンを建てたいポイントまで道を作っていきます。 出来るだけ急勾配ではない道なり、大きな木は残したまま、小さな木を切ることで道ができるように念頭において、作業を開始。 主人は電動ノコギリで木々、とは言っても、直径15cm〜20cmぐらいのものを伐採しなくては道が拓けません。電動ノコギリ自体もかなり重たいので、木を1本切るのも大変な労力なんだとわかります。 今回この作業のために、電動ノコギリは、 Husqvarna（ハスクバーナー）の Chainsaw （ チェーンソー） を購入しました。日本だと林業を行う方が使うレベルのものだと思いますが、とてもパワーがあります。 私は、園芸用の手バサミで親指ぐらいの小さな木をどんどん切っていきます。 息子は、この作業用にと自分のお小遣いで購入したオノを使って、自然の力で倒れてしまって、道を塞いでいる倒木を細分化していきます。倒木をそのまま取り除くのは重たいので、出来るだけ細分化してからの方が運びやすいのです。とはいえ、ちょっと遊んでいる感じでもあるのですけど。 ひたすら3人それぞれに黙々と作業をしていたら、ご近所のおばさんと、車で通りががった若い男性が私たち将来の新しい住民に声をかけてくれ、ご挨拶。 私たちが自力で作業をしていることに嬉しそうでした。 今日の作業で、3分の1ぐらいの道を作りました。 そして、作った道を車で通ってみたら・・・　想像していた以上に急勾配のところがあり、車のタイヤがスリップして前に進まず・・・ 歩いている感覚と車で上がるときの勾配の感覚って違うのですね.... う-----ん、落ち葉を取り除いて土がドライの次回に再チャレンジすることになりました。 何れにしても、道が全て出来上がったら砂利を置かないといけないようです。 今回伐採した木は、さらに細分化して乾燥させます。そして焚き火や暖炉ようにいつか利用する予定です。

  アメリカンジンセン (American ginseng)  とは 　　アメリカ人参、要するに アメリカ版朝鮮人参のこと をさします。 ネット上で検索すると、アメリカンジンセンは次のように説明されています。 「朝鮮人参は興奮作用を有し、循環器系への作用が強いのに対し、アメリカ人参は熱を取り去る効果があるため循環器や呼吸器への負担を与えないのが特徴で、それぞれ“陽の人参”“陰の人参”と称され、コンピュータストレスや対人関係のストレスなど“煮つまった”状態で用いられることがあります。」 (参照先サイト: グリーンフラスコ） 北米原住民に評価され古くから用いられてきたバイタリティー・ハーブで、   ネット上のお店では、このアメリカンジンセンの根っこを乾燥させたものや、加工してサプリメントしたものが販売されていますが、まだ私は実際に購入したことはありません。 アメリカンジンセン・ルートのサプリメント このアメリカンジンセンの植物が私たちの山の所有地に隣接する親戚の所有地の傾斜面に少し育っていることを知りました。植物を育てるのが大好きな私たち夫婦は、このアメリカンジンセンを私たちの山にも植えて育ててみたいと思い、昨年より実を拾って、山に植えるための準備を開始しています。 ↓親戚の所有地にあるアメリカンジンセンの植物 まず種をどこから入手するかなのですが、アメリカの園芸ネットでアメリカンジンセンの種を販売しています。 でも私たちは同じ自然環境のもとでの種が成長には適していると思い、親戚のジンセンの植物が赤い実をつけた夏頃に、その実をいくつか頂き、そこから種を取得することにしました。 ↓2019年8月処 アメリカンジンセンの赤い実をつけていた ↓ピックアップした赤い実 山から赤い実を取得したその日のうちに、この赤い実を水の中につけました。 このあと、この赤い実はどうなるか .... また近いうちに更新したいと思います。

先週の続きで山の所有地へ行って、エントランスの石詰めをやってきたのですが、現地で石集めをしている時に、珍しい花を見つけました！ こちらの写真です。日陰の石の上に、緑色のコケに赤い可愛い花が咲いています。 家に戻って主人と調べたところ、 【 地衣類の花】 とのことです。 英語で  lichen   って言うらしいです。 小さな綺麗な花ですよね。山にいる鹿たちがこの地衣類を食料にして食べているようです。 そしてなんと、 プラスティックを分解するスキルもある ようなのです！ でも、どうやってこんな可愛い花を持つコケがプラスティック分解するようなスキルがあるんだろう？ なーんて思いながら、ウィキペディアを参照してみたら、 ----- コケ植物ではなく、地衣類は菌類と藻類の共生生物である ----- と書いてありましたーー　 この地球にはいろんな生物があるんですね！びっくりです！ なにはともあれ、豊かな自然と接することができて今日はラッキーでした。感謝です！ あと他にもこんなカワイイものも見つけましたよ〜 ハート型のコケ　に　赤いキノコ。キノコはまるで、マンガやしらゆき姫のような絵本に出てくるような鮮やかな色と形です！こういうものを見つけられて、ありがたい日でした。